Esta data foi criada pela Organização das Nações Unidas – ONU, em 15 de dezembro de 1972, durante a Conferência de Estocolmo, na Suécia.
A proposta desta data é chamar a atenção de todos os governos mundiais sobre a necessidade de implantar medidas emergenciais para prevenir a degradação do meio ambiente.
O principal objetivo da Semana Nacional do Meio Ambiente é conscientizar a comunidade sobre a importância de preservar os diferentes tipos de ecossistemas. Entre os meios mais utilizados para isso, destaca-se:
Palestras nas escolas;
Workshops abertos ao público sobre reciclagem doméstica;
Apresentação de projetos de eco-sustentabilidade;
Coleta de lixo nas praias e parques;
Conscientização da população para o consumo sustentável;
Plantar mudas de árvores em campos e parques públicos.